BBC最近報道了舊金山警方的911呼叫中心的遭遇。

　　一直以來，舊金山911呼叫中心的警員們都處在超負荷工作的狀態，最近幾年更是如此。加班是被鼓勵的，或者說是被強制的。管理人員看了一下最近幾年的數據，結果下了一跳。

　　從2007年開始，呼叫中心每年接到的報警電話在90萬次左右，有些年份還有降低，但是從2011年開始，報警電話的數量開始持續增長。2014年，呼叫中心接到了120萬次報警電話，比2011年增長了28%。與此同時，呼叫中心的警員數量并沒有這么大幅度的增長，大家疲于奔命也就很好理解了。

　　報警電話有如此明顯的增長，是說明犯罪率在大幅提升嗎？還是市民的安全感在降低？或者兩者都有？對于警方來說，這是不容怠慢的問題。不過，在對數據進一步分析之后，舊金山警方發現，雖然從2007年起，舊金山的人口有所增長，犯罪率也有小幅增長，但是都沒有達到如此明顯的程度，另一個明顯的問題是，由呼叫中心派遣的出警次數其實是在下降的！倒是巡邏中遇到的警情在上升。

　　舊金山警方簡直處在絕望的地步。無奈之下，他們找來了Google幫忙。這個月，Google和911呼叫中心的警員們合作，對各項數據進行了分析，并在Google Docs上發布了一份27頁的研究報告（可以公開查看）。

　　報告中提到了一個讓人哭笑不得的數據：越來越多的報警電話是用手機打來的，但是有30%的手機報警是“臀部電話”，也就是手機在口袋里無意撥出的電話。

　　更糟糕的是，接線的警員可不知道這只是個意外。“臀部電話”往往還要浪費很多時間，數據顯示，警員平均要1分鐘14秒才能明白這是個意外。在Google對接線警員的問卷調查中，80%的人抱怨說給這些電話撥回去是造成他們超負荷工作的“罪魁禍首”，39%的人更是說，這樣的事情是他們工作中“最痛苦的一點”。

　　“臀部電話”在近年持續增長一個重要原因是智能手機的普及，雖然我們把手機放進口袋時通常都會鎖屏，但是在口袋里按動電源鍵就會啟動解鎖屏幕。出于安全考慮，手機廠商都被要求，即使在鎖屏狀態下，也能撥打緊急電話。結果就是，在機主也毫不知情的狀態下，報警電話就撥出去了。

　　不只是在舊金山地區警方有這樣的困境，美國聯邦通信委員會就估計，紐約地區可能有50%的手機報警是“臀部電話”，“也就是說每年有8500萬的報警電話是在口袋里悄悄撥出的。”

　　和故意的惡作劇相比，這樣的情況似乎比較好處理一些，BBC介紹了英國的經驗，對待這種“靜音電話”（不只是來自手機的），一個自動的機器系統會要要求報警人按下“55”，然后才轉向人工接線。這個舉措大大降低了這類電話的數量。

　　不過，從2003年開始，這個制度就開始被很謹慎地使用。因為當年，一位17歲的女孩遭遇了綁架，并在被強奸后殺害。后來，有人揭露了這位女孩在被綁架期間曾撥打報警電話，但最后被判定為是無意撥出的并被掛斷。

　　雖然處理起來還比較棘手，但是找出原因是很好的一步。舊金山和Google的合作對政府部門合理分析及利用數據是個很好的例子。