作為一種新的商務模式，近年來全球服務外包發展勢頭十分迅猛，呈現以下突出特點：

1.交易規模擴大。一方面，外包的金額越來越大。根據美國商務部發表的統計數字2003年美國公司外包的一些呼叫中心及數據輸入工作的總價是773.8億美元，比2002年增加了近800萬美元。制藥業務智能公司(CuttingEdgeInformation)的報告顯示，全球外包業務已超過3500億美元，其中許多交易金額超過10億美元。另一方面，外包的職位越來越多。目前白領工作流向較低勞動力成本國家的數量急劇增加。波士頓一家咨詢公司估計，在過去3年里，美國約有40多萬個白領服務業工作崗位被轉移到海外。

2.業務范圍拓寬。信息技術及網絡技術的發展使服務外包所需的技術知識水平提高，全球知識型服務外包興起。許多公司不僅將數據輸入、文件管理等低端服務轉移，而且還將風險管理、金融分析、研發等技術含量高、附加值大的業務外包出去。

3.參與群體增多。目前服務外包不僅局限于發達國家和一些大公司，許多發展中國家和一些中小企業甚至個人，為了降低成本也將部分業務外包出去外包的客戶范圍不斷延伸。與此同時，外包的承接國家也越來越多，一些發展中國家紛紛參與到承接國際服務外包的行列中來，如印度、中國、俄羅斯、韓國、菲律賓、泰國、越南、柬埔寨、馬來西亞、委內瑞拉、孟加拉等。

4.離岸方式強化。由于一些發展中國家教育水平較高，而工資水平較低，致使越來越多的外包以離岸的方式進行。如通用公司(GE)提出公司外包業務的70%采用離岸模式。著名管理咨詢公司麥肯錫預測，今后5年內，美國白領工作的離岸外包將增長30%。