虛擬運營商就像是代理商，他們從移動、聯通、電信三大基礎運營商那里承包一部分通訊網絡的使用權，然后通過自己的計費系統、客服號、營銷和管理體系把通信服務賣給消費者。

　　工信部在2013年底和2014年底先后向兩批共42家民營企業頒發了虛擬運營商牌照。

　　一、產生背景電銷卡聯盟網論壇

　　1、虛擬運營商的出現正是因為電信技術更新、發展和用戶對于電信業務需求的不斷增加及電信業務種類的激增，導致電信運營商角色的改變。虛擬運營商的出現，改變了以往電信運營的模式。

　　2、傳統的電信運營企業為保持核心的市場競爭力，同時保持低成本、高效率的運營狀態，將重點集中于其最為擅長的核心網絡的建設與維護，對于大量的增值業務和功能化業務則將轉售給更加專業的企業，合作開展業務運營。用戶對于業務的質量和服務的要求也越來越高，這樣虛擬運營商就應運而生。

　　3、從商業的運作上看，虛擬運營商并不具有網絡，但是通過網絡的租賃和使用為客戶提供服務，將更多的精力投入到對于新業務的開發、運營、推廣、銷售等領域，這樣就可以為用戶提供更為專業的服務。

　　4、從中國的電信行業的發展來看，傳統電信運營業的發展還處于一個相對的增長時期，尤其是中國電信分拆、電信行業重新布局等新形勢，將使電信行業把更多的精力和注意力放在網絡的新建設上、業務的新運營上。

　　二、發展狀況

　　虛擬運營商牌照發布時間表

　　為保證該試點實施，工信部的文件規定了強制措施：即要求“擁有移動網絡的基礎電信業務經營者應保障在試點期間至少與2家以上轉售企業簽署合作協議，并開展合作”。也就是說，三大基礎電信運營商必須在2年內與2家轉售企業合作。

　　移動、聯通、電信三大基礎運營商在3G和4G網絡布局水平不一，消費者如何知道自己買的號使用的是誰家的基礎網絡呢?“170”號段的11位手機號前四位將用來區分基礎運營商，其中“1700”為電信，“1705”為移動，“1709”為聯通。

　　整體來看，虛擬運營商受制于三大基礎運營商，根據協議，不能打價格戰，因此并不能從根本上破除壟斷。但虛擬運營商們可以結合自己業務，在細分領域推出更“優惠”的服務。

　　三、專屬號段電銷卡聯盟網論壇

　　“170”號段為虛擬運營商專屬號段，“170”號段的11位手機號前四位來區分基礎運營商，其中“1700”中國電信的轉售號碼標識，“1705”為中國移動，“1709”為中國聯通。而且虛擬運營商的客服也從10020到10039延續了基礎運營商的號碼規律。

　　四、虛擬運營商有啥用？

　　簡單來說，消費者可以從虛擬運營商處得到更加多樣的服務，同時也有望獲得更多“免費”的服務。

　　為了競爭，虛擬運營商完全可能推出免費產品，然后通過其他服務盈利，就如同互聯網企業在互聯網上的玩法一樣。電銷卡聯盟網論壇

　　以阿里巴巴為例，成為虛擬運營商后，可以讓使用其手機號段的用戶玩“來往”，流量完全免費。

　　中國虛擬運營商產業聯盟秘書長認為，虛擬運營商能更專注于企業級市場和細分市場，“舉例來說，專注手機游戲的蘇州蝸牛，可以讓它的用戶玩自己的手機游戲免流量，以獲取更多的用戶數，然后通過廣告等其他業務創收貼補免費的流量成本。這種‘游戲+手機+流量’的經營方式就是對傳統收費模式的顛覆。而且，互聯網企業也為電信市場注入了一股新鮮的活力。”