總部位于巴黎的聊天機器人創業公司Mindsay近期完成由風險投資基金White Star Capital領投的A輪1000萬美元融資。Mindsay的客戶雅高集團和巴黎機場（ParisAeroports）參投本輪融資。公司由Destygo更名為Mindsay。
雅高集團新業務CEO Thibault Viort表示：“兩年前，我們就認為Mindsay在會話營銷領域遙遙領先。”Mindsay最近在旅游行業的發展也證明了此次融資的正確性，他補充道。
聊天機器人并不是什么新發明，早在2008年，部分航空和鐵路公司就開始在其網站上使用虛擬助理，最近又應用到Facebook Messenger和微信等平臺上。
但這項技術一度存在很多缺陷。
總部位于美國的差旅管理巨頭CWT首席技術官Patrice Simon表示：“以前聊天機器人掌握的短語詞句有限，無法匹配并有效答復客戶的需求，這常常讓客戶感到懊惱。”
“目前，聊天機器人技術已經取得很大進步，用戶可以與機器人進行對話，機器人根據語境理解用戶的意圖并作出反應。”Simon說。
CWT正在對Mindsay進行測試。此前，CWT是通過發送電子郵件的方式，推薦引導商務旅客在機票預訂中加入酒店。現在，CWT的三家合作客戶向旅客推送短信息，開啟聊天對話，引導旅客進行預訂。
“用戶使用聊天機器人的活躍度是電子郵件的3倍。”Simon稱。“機器人對話不再局限于FAQ（常見問題）模式，因此也更適用。”
Mindsay其他旅游業客戶還包括：西班牙伊比利亞航空（Iberia）、巴黎迪士尼樂園、西班牙伏林航空（Vueling），以及法國國家鐵路公司（SNCF）。
伊比利亞航空聊天機器人
兩周前，西班牙伊比利亞航空公司的聊天機器人iBot賣出了第一張機票，標志著航空公司使用人工智能到達了新的階段。上一代聊天機器人技術還不能做到與航空公司的其他軟件集成售票。
2016年Mindsay成立不久，伊比利亞航空就與其一起開發自己的聊天機器人。Mindsay還加入了伊比利亞航空母公司IAG集團運營的旅游加速器項目Hangar51.
伊比利亞航空還計劃將Mindsay的技術與其忠誠度計劃IberiaPlus的數據連接起來。
伊比利亞航空首席轉型官Gabriel Perdiguero表示：“數據對接后，用戶打開Iberia應用程序，向聊天機器人要求辦理登機牌，就能立即實現。通過帳戶關聯，我們通過常旅客資料信息識別客戶，不需要機器人多問問題。”
自主學習技術
Mindsay由其首席執行官Guillaume Laporte、首席運營官IliasHicham和首席技術官PierrePakey共同創立，基于機器學習的最新技術，讓其機器人不斷更新。
這種方式首先要發現機器人在什么情況下會對問題產生遲疑，將對話進行標記，再由人類分析原因，最后將回答問題的方法告訴機器人。
“我們了解到，許多旅游公司擁有強大的開發團隊，卻不想安排工程師負責維護聊天機器人，”Laporte說。“因此，我們構建了工具，讓業務團隊和客服支持等非技術人員也能對機器人進行必要的調整。”
伊比利亞航空和法國巴黎戴高樂機場分別安排了一名人員查看聊天機器人的對話記錄，保證機器人不斷改進，更好地對接航空服務。
對法國滑雪纜車公司Compagniedu Mont-Blanc來說，Mindsay是其智能助手，機器人根據天氣預報情況給出不同的答復，并借助人工服務調整優化回復用戶的答案。
Laporte表示，機器人還能與Zendesk和Salesforce等各種客戶關系軟件集成，幫助改進運營工作流程。
伊比利亞航空是個很好的例子，該航空公司此前也很猶豫是否采用聊天機器人，Perdiguero說。他們一直在等待專家解決早期的技術問題，比如答復的準確性以及如何與客戶關系管理系統接入互用。
現在，伊比利亞航空的iBot聊天機器人已取得階段性成功，可用于其移動應用程序和FacebookMessenger，也被用于亞馬遜Alexa和谷歌助手的語音互動。伊比利亞航空計劃在兩年內為選擇使用聊天機器人溝通的用戶提供全程在線服務。
目前Mindsay擁有40名員工，到2020年底，該公司計劃在巴黎、馬德里和美國招募至120名員工。
聊天機器人行業可能將迎來發展的小高潮。2017年，Booking.com收購了旅游聊天機器人公司Evature，去年美國運通收購了旅游聊天機器人Mezi。
