目前，我國由商務部認定的“中華老字號”企業共1128家，企業平均年齡160歲。在各級政府的大力扶持和社會各界的共同關心下，尤其是“十三五”期間，“中華老字號”傳統的工藝技法得到傳承和振興，企業經營業績取得了長足的進步。截至2019年底，已有72家老字號被獲準成為上市企業，還有很多老字號企業在各自行業處于龍頭地位。

　　“中華老字號”企業的生產經營領域涵蓋了衣食住行等方方面面，與人們生活息息相關，也是推動我國經濟體系優化升級的重要方面。眾多老字號的發跡、崛起，靠的是誠信經營理念和匠心獨運，依靠獨特的工藝技法，提供人無我有、人有我優的產品和服務，從而成就了昔日的市場輝煌。當前，面臨新的消費環境和市場趨勢，在堅持傳統特色與適應現代市場的夾縫中，老字號企業的知識產權保護問題尤其值得關注。

　　根據我國“中華老字號”認定的相關規定，其中有一個必要條件是企業品牌創立于1956年及1956年以前。換名話說，被認定為“中華老字號”的品牌，其創立時以及運營后的相當長時間內，我國還沒有出臺商標法。這也是許多老字號企業在商標保護以及其他知識產權保護方面意識比較淡漠的原因所在，進而便出現大量老字號企業的品牌、商號、產品名稱等被搶注的現象，甚至有很多品牌在國際市場上被搶注，這使知識產權保護問題更為復雜。

　　僅以“老字號”相關商標保護為例，除了大量被無關的企業或自然人搶注，亟待正本清源外，更棘手的問題來自老字號企業自身。在平均長達160年的經營歷史過程中，最早是由家族經營或者合伙經營的一個企業，慢慢地擴大規模，如今有的老字號已經衍生為十個、二十個企業。譬如同仁堂，目前不僅有北京同仁堂、還有南京同仁堂以及其他多地的同仁堂，字號重復很多。尤其是經歷了新中國成立不久進行的公私合營改造后，不同地方出現相同字號企業的現象普遍存在，而且這些企業都進行了工商注冊，成為國有或者集體經濟，這也是處理“老字號”知識產權糾紛的一大難題。

　　妥善解決“老字號”企業的商標糾紛及其他知識產權保護問題，首先要尊重“老字號”的歷史，尊重“老字號”的在先權利，在此基礎上實現相對公平。以“張小泉案”的判決為例，杭州張小泉企業先期注冊登記了含有“張小泉”文字的企業名稱，其后在南京注冊登記的含有“張小泉”文字的企業便在事實上存在侵權，其在同類產品及其外包裝上刻印“張小泉”標識，也構成侵權行為。還有南北同仁堂糾紛案，南京同仁堂一度不再加“南京”二字，容易造成認知混淆，由此引發爭執；隨后更名為南京同仁堂樂家老鋪，南北同仁堂之爭也因此宣告結束。筆者認為，這是一個很好的解決紛爭的辦法。

　　值得注意的是，伴隨著移動互聯網時代到來，面對國外老品牌進入以及本土創新品牌的強勢崛起，傳統“老字號”企業的經營發展遭遇多重挑戰。如何利用好數字化浪潮帶來的發展機遇實現創新與破局，成為擺在“老字號”品牌面前的重要課題。為此，中國商業聯合會中華老字號工作委員會發布《關于促進老字號數字化發展的倡議》，旨在幫助“老字號”企業進一步適應消費升級趨勢和市場化需求，助力“老字號”企業加快數字化建設步伐，實現線上線下融合發展，使“老字號”在傳承經典的基礎上實現高質量創新發展，不斷提升品牌影響力。在筆者看來，在當前和今后一個時期，“中華老字號”企業要利用互聯網平臺開展數字化經營，實現管理數字化，在品質消費中發揮獨特作用，提升供應鏈數字化水平，培養數字化人才，加強線上品牌保護，促進老字號與城市文旅進行數字化融合，開展“老字號新消費計劃”等等，借助數字經濟的“東風”實現企業經營發展的換代升級。

　　“老字號”經歷多年的奮斗，許多已成為國內一線品牌，成為中華民族精英品牌的重要部分，成為民族品牌參與國際競爭的榜樣力量。面向長遠，“中華老字號”企業進一步做大做強，將不止于地域性企業，而可能發展成為跨國公司。數字經濟時代到來，“老字號”企業應該團結合作，相互賦能，共同發展，把更多時間和精力放在運用數字化技術提升產品質量和服務質量上，協力把企業做大做強，共同推進民族品牌復興，共同努力讓民族品牌享譽全球，再創“中華老字號”的輝煌。

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